Os anjos falaram

Heei! Como estão? Animadas com a chegada do natal?

Na devocional de hoje vamos conversar sobre outras figuras que até são lembradas mas muito pouco se fala sobre elas… os anjos!

A parte que o anjo Gabriel falou com Maria e José é de conhecimento de todos (caso não conheça a história, leia Mateus 1.18-25)

Também creio que não seja surpresa que foram os anjos que contaram as boas novas aos pastores e até cantaram o que provavelmente foi a mais maravilhosa música ouvida. (Lucas 2.8-14)

Mas eles foram além!

A Bíblia não diz, mas creio que houve grande expectativa na céu para ver quem iria falar com José e Maria, assim como uma expectativa maior ainda para cantar a linda música.

Os anjos estavam ansiosos para contar que Jesus nasceu.

Quantas vezes nós não deixamos de falar que Jesus nasceu? A começar em mim, quantas vezes não falamos do real significado do natal?

Então façamos como os anjos, não perca oportunidades de falar o motivo de comemorar o natal. Não é sobre presentes, Papai Noel, comida (muita comida), festas e confraternizações. É exclusivamente sobre o nascimento do nosso Salvador Jesus Cristo!

O nascimento de Cristo não é só uma história bonita de natal, ela é real! Se Jesus não tivesse nascido, não teríamos um Redentor.

“Hoje, na cidade de Davi, nasceu o Salvador, que é Cristo , o Senhor.”
(Lucas 2:11)

Não seja o dono da hospedaria

Hei! Como estão? Espero que não muito cansadas com a correia de final do ano 😀 Vamos continuar com nossa devocional! Uma das pessoas que fizeram parte da história de Jesus, mas não é muito comentado é o dono da hospedaria. Fico imaginando qual foi a reação dele ao ver Maria com seu barrigão, cansada, na porta da sua hospedaria… será que ele sentiu pena ou foi meio indiferente? Será que ele imaginou que o Salvador estava pra chegar? Creio que houve algum tipo de empatia, afinal ele ofereceu o estabulo para ficarem! Todos os outros donos de hospedaria já haviam enxotado eles, falando ‘Não há lugar para vocês’. Mas houve uma alma bondosa, ou o mais ou menos isso… pelo menos Jesus não nasceu num beco qualquer!
Mas fazendo um paralelo com nossa vida, quantas vezes não falamos pra Jesus ‘Não há lugar’?
Não estou falando de aceitá-lo como seu Senhor e Salvador! Vai além disso! Quantas vezes não falamos ‘não há lugar’ dentro de um “cantinho escuro” em nosso coração? Sabe aquele pecadinho de estimação que você cuida e alimenta? Sabe a cama que deu para esse pecado? Quantas vezes você já não falou pra Jesus ‘não há lugar em cima dessa cama quem dei ao meu pecado’? A Bíblia é muito clara em relação a isso:

“Façam morrer tudo o que pertence à natureza terrena de vocês” (Colossenses 3.5)

O pecado faz parte da natureza terrena, e nós não somos desse mundo!
Não sejamos iguais aos donos da hospedaria dizendo ‘Não há lugar’, vamos falar juntas ‘Entre Jesus, derrube tudo o que tem que derrubar e faz novo!’.
Que a oração do salmista também possa ser a nossa:

“Dirige os meus passos, conforme a tua palavra; não permitas que nenhum pecado me domine.” (Salmos 119:133)

Por vezes deixamos só a estrebaria do nosso coração disponível para Jesus morar, mas na verdade devemos reservar a Ele todos o nosso coração!

Por que os pastores?

Hey girls!

Tudo bem?

Vamos continuar com nossa devocional de Natal!

Semana passada vimos que Jesus foi visitado por magos, pessoas cheias de inteligência e riquezas, mas na verdade os primeiros a ficar sabendo do nascimento de Jesus foram os pastores.

Anjos apareceram a eles no campo e anunciaram as boas novas! Não bastando, um grande coro cantou para eles para enfatizar essas boas novas! Uau! Que privilégio!

Porém, estudando um pouco sobre os pastores ao longo de toda Bíblia podemos ver que eles não eram exatamente o centro das atenções para a população. Duvidaram da capacidade de Davi vencer Golias, o sogro de Jacó tentou passar a perna nele.

Os pastores eram pessoas que viviam quase na escoria da sociedade, uma vez que passavam muito tempo junto com as ovelhas, logo excluídas do convívio humano, e por conta desse contato com os animais, os pastores eram considerados impuros.

Eles jamais seriam convidados a visitar um bebê recém-nascido.

Mas Deus, em sua infinita sabedoria, escolhe os pastores para contar primeiro as grandes novas! E ainda com um grande coro celestial!

Depois de terem visto Jesus na manjedoura eles contaram a todas as pessoas que cruzaram seu caminho sobre o nascimento Dele! (Lucas 2.17).

Diversas vezes na Bíblia podemos ler a comparação que é feita entre Jesus e os Pastores de Ovelhas. Eles definitivamente não eram a escória da sociedade para Jesus!

Com essas duas visitas orquestradas por Deus (dos pastores e dos magos) também podemos aprender por quem Jesus veio morrer, não fazendo distinção de raça, cor ou poder aquisitivo.

Jesus não faz distinção! Para Ele não importa se você é negro, branco, mulato, amarelo, rico, pobre, moreno, homem ou mulher, o que importa para Ele é que você o reconheça que é um pecador e que precisa do Seu perdão, que O reconheça como seu Senhor e Salvador e que sem Ele você não pode morar no Céu com Deus Pai.

Quem eram os magos?

Oi meninas! Tudo bem? Começa um novo mês (pra mim, o mais lindo do ano!) e com ele uma nova série 😀 Nesse mês vamos explorar a história do natal, mais especificamente alguns personagens envolvidos.
Vamos começar com os magos!
A Bíblia não diz muitas coisas sobre eles… não fala quantos são, não fala que são reis e não fala especificamente de onde vieram, só fala que eles viram uma estrela e que queriam adorar aquele que nasceu. Há quem faça suposições de onde eram e até quais eram seus nomes, mas não vamos entrar no mérito! Um mago era um homem sábio que tinha conhecimento de astronomia. Eram homens com muita educação sobre as estrelas e a natureza. Daniel foi nomeado chefe dos magos da Babilônia (Daniel 5.11). Como ainda havia muitos judeus na Babilônia (que ficava no oriente) no tempo de Jesus, é possível que os magos tivessem acesso às Escrituras, então eles podiam ter conhecimento do nascimento do Messias, escrito em Miqueias e Isaías. Então lá eles foram, atrás dessa estrela para cultuar o rei que havia nascido. Mas eles não foram de mãos vazias, eles levaram presentes!
“Esses presentes não aparecem por acaso, mas são cheios de sentido. O ouro era um presente para Jesus como rei – pois o ouro era destinado aos reis -, o incenso era um presente para Jesus como Deus – pois essa resina se queima diante dos deuses – e a mirra para Jesus como homem – pois com ela se embalsamava os mortos. Portanto não são somente três presentes caros, de luxo, como normalmente podemos pensar; são simbólicos.” 1
Os reis magos, além de querer saber quem era o menino que nos nasceu, também foram oferecer o que tinham de melhor. Isso me leva a pensar, o que nós estamos dando para Jesus? Não podemos dar ouro, incenso e mirra, mas podemos dar o nosso melhor no servir, no fazer, no amar, NO VIVER!       1 http://www.abiblia.org/ver.php?id=7208

Para ser o Deus conosco

Quando eu era criança, adorava ler livros quase mais do que adorava respirar o ar. Eu poderia me perder por horas em uma boa história, e sempre foi difícil colocar meu livro e dar atenção a outras coisas.

De alguma forma, senti como quando eu me afastei, a história estava acontecendo sem mim lá, e quase podia ouvir as guerras furiosas ou as vozes divertidas dos personagens enquanto discutiam algo hilário. Eles acenaram para mim quando eu deveria fazer minha cama. Pareciam me chamar quando devia estar fazendo tarefas de matemática.

Agora eu reconheço a mesma luta na minha filha de dez anos. Se ela tiver dois minutos de liberdade, ela pegará seu livro e passará esses dois minutos envolvidos no mundo. Para nós, uma boa história é um acordo presente. Sempre acontecendo. Sempre em movimento.

E, neste dia de Natal, é importante lembrar que a história de Deus, a Verdade, também é um acordo do presente. Claro, em alguns dias, vamos arrumar nossas decorações de Natal e tentar tirar as músicas natalinas das nossas cabeças nos próximos onze meses.

Não pensaremos tanto sobre Jesus como aquele doce bebê na manjedoura.

Mas, a realidade de Emanuel permanece: Deus conosco. Deus não estava conosco ou Deus estará conosco, mas Deus está conosco. Aqui, agora e sempre. O Natal nos lembra do sacrifício. Isso nos lembra a doçura. E quando a temporada de Natal se move mais onze meses no calendário, o Deus do Universo não se move uma polegada. Ele está aqui. Ele está vivo. Ele está trabalhando.

Estou tão agradecido por esse pequeno bebê na manjedoura. Para a Sua vida perfeita. Por sua morte horrível. Para Sua ressurreição milagrosa. E pelo jeito que ele reina agora, num trono à mão direita do Pai. Ele está lá agora, e, no entanto, ele está aqui, trabalhando em todos os detalhes de nossas vidas, reinando em nossos corações e prometendo que Ele nunca vai deixar ou abandonar-nos.

Deus conosco, agora e para sempre.

Feliz Natal!

(Melissa Edgington)


Retirado e traduzido de Awana

Para ser a pedra angular

Quando a nação de Israel nasceu, Deus habitou numa tenda construída por Moisés chamado Tabernáculo. Mais tarde, Deus fez sua casa no templo de Salomão. Mas quando Jesus Cristo nasceu, a plena glória de Deus veio a habitar, não em uma tenda ou templo – mas em carne humana. Quando João 1.14 diz: “A palavra se tornou carne e habitou entre nós” – a palavra “habitou” tem a mesma raiz que a palavra “tabernáculo”. Eu sei – louco.

Mas quando Cristo subiu, Deus escolheu um posto avançado na Terra – nós. A Igreja. Nós somos o templo sagrado, a morada sagrada. Mateus, capítulo 16, é a primeira vez que a palavra “igreja” aparece em nosso Novo Testamento e está dentro do contexto de uma predição misteriosa – Jesus predizendo que Ele iria construir Sua igreja e que nada, nem mesmo a morte, ficaria no seu caminho.

Avançando rapidamente para Efésios 2.19-22, o apóstolo Paulo faz uma afirmação peculiar: que os filhos de Deus estão sendo construídos juntos, não apenas como concidadãos, mas como pedras em um prédio, com Cristo como nossa pedra angular. Por milhares de anos, antes que o concreto fosse inventado, os construtores usavam pedras para estabelecer uma base para um novo edifício. Eles reuniram granito, mármore ou pedra calcária – e cinzelaram o material em blocos gigantes em forma de tijolos. Eles escolheriam um bloco e designarão “a pedra angular” – a pedra de referência que determinaria a colocação de todas as outras pedras na base. Ao colocar outras pedras, uma pedra angular assegurou que cada uma delas era sólida, nivelada e quadrada.

Quando eu tinha oito anos de idade, eu construí a mais precária rampa de bicicleta que Michigan já havia visto. Usar a palavra “construído” é forçar a barra. Peguei um tronco apodrecido do nosso quintal e conduzi um único prego para um pedaço de madeira compensada, “fixando-o” ao registro acima mencionado. Para a surpresa de ninguém, quando acertei essa rampa a toda velocidade na minha brilhante bicicleta roda sem marca, o tronco saiu do caminho, o tabuleiro disparou, e eu voei sobre meu guidão como o super-herói mais deslumbrante do mundo para o meu destino concreto abaixo .

Jesus nasceu para ser nossa pedra angular – Aquele em quem toda a nossa vida deve ser construída, para nos manter alinhados com o Pai e o que Ele está fazendo no mundo. Um que não foge ou quebra. Um que carrega o peso de nossos corações pesados e nos leva a novas misericórdias todos os dias.

(Ian Simkins)

 

Retirado e traduzido de Awana

Para que os homens possam ter uma vida abundante

Dar é um tema um tanto universal durante esta época do ano. Nós damos presentes. Nós damos nosso tempo. Nós damos comida. Nós damos a caridade. Nós não só damos, mas encorajamos outros, especialmente nossos filhos, a dar.

Nós gostamos de fazer listas em nossa casa. Na época do Natal, não só fazemos listas do que queremos, também fazemos listas do que queremos dar. De alguma forma, com três filhos, uma lista geralmente é mais longa que a outra. De todas as coisas que estão na nossa lista do que dar, há uma coisa que nunca apareceu: a vida. Podemos dar muitas coisas, mas não podemos dar vida.

Felizmente, isso está na lista de Deus. O Salmo 36.9 diz: “Pois em ti está a fonte da vida.” Deus é o dador da vida. Seu Filho foi enviado para que possamos “ter vida e ter vida em abundância”. De todas as coisas a serem focadas neste mês, saber que Jesus dá vida – e dá abundantemente – deve estar no topo.

De acordo com João, a vida era “nele” (João 1.4). Jesus é a fonte da vida, incluindo física e espiritual.

Infelizmente, muitos cristãos, mesmo durante este feliz época do ano, não apreciam essa nova vida em Cristo. Nossas listas de tarefas, listas de festas para participar e listas de presentes para comprar ultrapassam nossas vidas e substituem a pessoa que faz tudo possível. Esta oferta de vida não é apenas “ter vida eterna” numa época porvir. Jesus dá uma vida completa disponível aqui e agora.

Ele não só dá a vida, mas Ele a dá abundantemente. A mesma fonte que dá vida, nunca será encerrada por Jesus. Está no topo de Sua lista para dar este ano. A vida que Jesus dá é mais rica e completa. É eterno, mas começa imediatamente. É cheio, significativo e transbordante com a bondade de Deus. É abundante com perdão, orientação, amor e graça. A lista continua e continua.

Quando vemos a abundância de bênçãos, riquezas e conforto ao nosso redor, lembre-se de Aquele que oferece vida e a oferece abundantemente. Jesus nasceu para dar vida.

(Kyle Scarlett)

 

Retirado e traduzido de Awana

Para ressuscitar os mortos

Você já alcançou a tigela de frutas apenas para descobrir que sua mão amedrontou 50 moscas de frutas em vôo?

Você já os viu? Uma mosta minúscula pode colocar mais de 500 ovos ao mesmo tempo. Seus pequenos corpos adoram se deleitar com frutas e vegetais podres. O problema é que, quando um pedaço de fruta começa a apodrecer, a podridão se espalha para o resto da fruta à sua volta. A fruta está apodrecendo, as moscas estão chegando… é uma bagunça terrível. Mas, as moscas da fruta têm uma vida útil de apenas oito a dez dias. Eles podem se deleitar com a fermentação de frutas por pouco tempo antes de acabar.

O pecado se espalha rapidamente. E a Bíblia diz que com o pecado vem a morte. “Porque o salário do pecado é a morte” (Romanos 6:23). Começou no início do mundo, e as coisas estão apodrecendo desde então. Não importa quem você seja, o pecado se espalhou para você, porque a Bíblia diz: “A morte se espalhou para todos os homens, porque todos pecaram” (Romanos 5:12).

Quando pensamos sobre o porquê Jesus veio para a Terra, muitas vezes pensamos primeiro que Ele veio morrer.

Mas vamos terminar essa história terrena – Ele veio para ressucitar no terceiro dia. Quando o corpo dele deveria ter se deteriorado no túmulo, o corpo dele se ergueu, todo, perfeito e eterno.

Ele veio para nos levantar da decadência. Ele veio com um presente que duraria para sempre, que nos levaria ao padrão que precisamos estar com Ele para sempre. Ele veio matar a carne apodrecendo e nos dar novos corpos eternos que estão cheios de Seu poder. O que ganhamos de viver uma vida de pecado é a morte “, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus nosso Senhor” (Romanos 6:23).

Ao contrário de uma mosca de frutas que se delicia nas coisas mortas do mundo, quando conhecemos Jesus, nossa vida curta aqui na Terra tem propósito. Nossos corpos permanecem os mesmos, mas estão cheios do Espírito Santo e nossas vidas têm alegria, mesmo quando as coisas estão apodrecidas ao nosso redor. E quando nós morremos, somos criados para estar com Jesus para sempre. Graças a Deus por seu presente indescritível!

(Johannah Wenig)

 

Retirado e traduzido de Awana

Para trazer esperança para o desanimado

Quantas vezes eu me encontrei em uma situação e perguntei: “Qual é o propósito disso? Qual é o ponto?” Parece que quanto mais velho eu fico, mais situações como essa surgem.

Tenho dois jovens que estão crescendo e mudando todos os dias. Se você tem seus próprios filhos, trabalha com crianças ou simplesmente ama crianças, você sabe que a educação de seus corações é uma tarefa enorme e sem fim.
Eu me encontro em mais e mais situações em que eu pergunto

“Por quê? Socorro! Onde está você Deus? Isso é assustador. Eu não acho que posso fazer isso “.

E quanto mais a vida passa, mais nos encontramos fazendo essas perguntas e talvez às vezes nos perguntarmos onde Deus está no meio das dificuldades. Perguntando por que podemos estar assistindo aqueles que nos são queridos sofrem como nós são desamparados para fazer qualquer coisa e talvez até sem esperança.

Eu me encontrei apenas algumas noites atrás, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto e as mãos levantadas para o céu enquanto eu despejei meu quebrado coração a Deus novamente. Naquele momento, eu me lembrei de uma voz pequena e silenciosa que sempre estava lá, uma vez que eu finalmente desliguei todo o barulho. Ele me disse:

“Felicia, conheço os planos que tenho para você. Adivinha, minha doce filha? São planos de paz e não de mal, para te dar um futuro. Eu trago esperança mesmo quando você acha que não há nenhuma agora. Por mais difícil que seja esta situação, estou aqui mesmo. Estou à sua frente e eu te amo. “

Talvez você esteja em um desses momentos agora. Talvez você não tenha certeza da vida agora. Amigo, eu iria desafiá-lo a tomar Jeremias 29.11 e colocar seu nome no verso. Leia em voz alta e saiba que as promessas de Deus para nós são verdadeiras.

Senhor, estamos tão agradecidos pelo seu amor e como você preparou um caminho antes mesmo de chegar. Você é nosso curador, torre forte e defensor. Obrigado por suas promessas. Nós te amamos.

(Felicia Carter)

 

Retirado e traduzido de Awana

Para reconciliar-nos com Deus

A vida é bagunça. As coisas nem sempre seguem a maneira que pensamos que deveriam. E as pessoas nem sempre agem da maneira que esperamos. Não é uma revelação, apenas a realidade.

“Confuso” não é novo. Chegou o seu ponto de vista com uma fruta proibida e um medo de perder. O que foi concebido como o paraíso tornou-se fora dos limites, pois o casal ofensor foi condenado ao ostracismo da propriedade, guardas armados que impediam o portão. Sua nova habitação teve pouca esperança para a primeira família a florescer. Na verdade, estava repleto de novos trabalhos e mais obstáculos do que oportunidades. Além disso, o relacionamento do senhorio / inquilino tornou-se manchado e sem reparo… quase.

O problema do nosso passado desobediente persiste e a população atual permanece em liberdade condicional. Mas a perspectiva sombria deu uma volta para melhor quando a barreira deu lugar a uma ponte.

O versículo de hoje nos lembra que “Deus… nos reconciliou com ele através de Cristo”. Essa palavra “reconciliada” significa, em parte, “receber um em favor”. A morte de Cristo na cruz criou a ponte através da qual poderíamos ser recebidos em favor – restaurados para relacionamentos.

Ocorreu um incidente alguns meses atrás em uma reunião familiar. Pouco antes do jantar, fomos informados de que um convidado se juntaria a nós. A inclusão foi acusada de complicações. Os sentimentos foram feridos e o relacionamento ficou machucado. A vida ficou bagunçada.

Nossa passagem da Escritura prossegue dizendo que “Deus nos deu o ministério da reconciliação” e que somos embaixadores da reconciliação em Seu nome.

Uma oportunidade se apresentou apenas nesta semana em que nossa família acolheu o casal estranho na nossa mesa – uma chance de praticar o ministério da reconciliação recebendo-os. O convite foi recebido com apreciação e alívio.

A vida certamente continuará sendo bagunçada, mas o poder de Cristo em nossa própria restauração deve nos levar a aproveitar as oportunidades para trazer a restauração aos outros. No quadro geral, a reconciliação está trazendo outros para Ele, mas pode começar com trazê-los para casa.

(Roy Piña)

 

Retirado e traduzido de Awana